Aperçu

En novembre 2001, l’Institut du vieillissement des Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC) a annoncé un appel de demandes pour l’élaboration d’un protocole pour une nouvelle initiative, l’Étude longitudinale canadienne sur le vieillissement. Cet appel a été officiellement lancé au cours d’un atelier de planification de l’ÉLCV tenu à Aylmer, au Québec, en novembre 2001. Suite à cet atelier, une équipe de recherche dirigée par trois chercheurs principaux (Dre S. Kirkland, Université Dalhousie; Dr P. Raina, Université McMaster; et Dre C. Wolfson, Université McGill) a soumis une demande commune et s’est vue attribuer un financement des IRSC pour élaborer ce protocole sur une période de 18 mois, à compter du 1^er octobre 2002. Un protocole a donc été conçu et soumis à un examen international en janvier 2004. Ensuite, les IRSC ont également financé une phase de faisabilité jusqu’au 31 mars 2006. Le protocole pour la phase de validation du contenu de l’étude a été soumis à un comité de revue par les pairs en mai 2006. L’étude pilote de l’ÉLCV a débuté au mois d’octobre 2008. Puis, l’ÉLCV a commencé le recrutement des premiers 20 000 participants en partenariat avec Statistiques Canada au début de l’année 2009.

L’objectif de l’ÉLCV est de réunir une cohorte de Canadiennes et de Canadiens âgés de 45 à 85 ans qui seront suivis au fil du temps. On propose une approche intégrée qui étudie le vieillissement en santé selon les perspectives de disciplines diverses. Cette approche est élaborée selon un continuum d’organisation et d’analyse allant du niveau microscopique au niveau macroscopique.  Un ensemble de déterminants de la santé est utilisé afin de comprendre la manière dont les environnements sociaux et physiques, les facteurs génétiques, biologiques et cliniques, le mode de vie, les facteurs comportementaux, sociaux et sociétaux, la prospérité économique et le système de soins de santé sont en corrélation pour influencer la maladie, la santé et le bien-être. 

Le concept longitudinal de l’étude, auquel s’ajoute une série d’études transversales, permettra de mener des recherches dont les résultats pourront être analysés rapidement et de manière continue. Son but ultime est d’examiner le vieillissement en tant que processus dynamique, d’étudier la corrélation entre les facteurs intrinsèques et extrinsèques sur une période allant de la mi-quarantaine à un âge plus avancé, de saisir les transitions, les trajectoires et les profils du vieillissement, de mieux comprendre le vieillissement en santé, et de fournir l’infrastructure nécessaire pour faire des recherches de haute qualité sur le vieillissement au Canada, ainsi que d’offrir aux chercheurs l’occasion de le faire.  L’éducation, la recherche, la pratique clinique, la planification de programme, la prestation de service, le développement de politiques et le processus décisionnel profiteront considérablement de la disponibilité et de la dissémination d’une telle connaissance.